Il y a quelques années à peine, on nous a dit de remplacer l’abréviation courante de MST par celle d’IST, ce qui a laissé place à une grande confusion. Une IST n’est-elle pas une MST ? Quelle est la différence entre une IST et une MST ? Une MST est-elle plus grave ? Il est temps de découvrir enfin ce que vous vous êtes demandé ces dernières années. Continuez à lire ci-dessous pour découvrir les différences entre les Infections Sexuellement Transmissibles et les Maladies Sexuellement Transmissibles.
Infections sexuellement transmissibles (IST)
Un organisme à l’origine des infections sexuellement transmissibles – toute bactérie, tout virus ou tout parasite – est transmis d’une personne à une autre au cours de divers actes sexuels ou contacts intimes. La plupart des IST sont transmises entre partenaires sexuels lors de rapports sexuels non protégés de type anal, oral ou vaginal.
Maladies sexuellement transmissibles (MST)
Une maladie sexuellement transmissible est exactement cela – une maladie. Cela signifie-t-il pour autant que toutes les infections sont des maladies ? Oui et non. Toutes les maladies ne commencent pas par une infection, mais beaucoup le font. Les maladies sexuellement transmissibles ont toutes commencé par des infections sexuellement transmissibles et se sont transformées en maladies. L’infection commence lorsque le virus, la bactérie ou le parasite pénètre dans l’organisme et commence à se multiplier. Ce faisant, il crée une infection et se propage dans tout le corps. Une fois que la bactérie ou le virus a pénétré dans l’organisme, l’infection peut devenir une maladie. On parle de maladie sexuellement transmissible (ou de toute autre maladie) lorsque l’organisme étranger perturbe officiellement l’état, les processus et les fonctions naturels du corps.
La stigmatisation
Outre les définitions médicales générales différenciant maladie et infection, les MST ont été remplacées par les IST en raison de la stigmatisation entourant le mot « maladie ». Maladie vénérienne et maladie sexuellement transmissible – ces deux termes existent depuis longtemps et ont acquis une mauvaise connotation. Le mot infection semble généralement moins grave et ne suscite pas autant de négativité. Une infection peut en effet (dans la plupart des cas) être guérie, tandis que les maladies peuvent devenir un combat de santé à long terme.
Lorsque les IST ne sont pas traitées
Ne pas traiter les IST peut entraîner des problèmes de santé à long terme, tant chez les hommes que chez les femmes. Le problème est que certaines IST ne présentent que peu ou pas de symptômes ! En fait, les hommes sont moins susceptibles de présenter des symptômes lorsqu’une IST est présente, tandis que les femmes sont plus susceptibles de développer des complications de santé à long terme. Les IST les plus courantes sont la chlamydia, la gonorrhée, la syphilis et le VPH. Bien que nombre d’entre elles puissent être traitées par des antibiotiques prescrits, il est essentiel de prendre les IST au sérieux et de ne pas retarder le traitement.
Se faire dépister
Bien que de nombreuses IST soient facilement traitables, cela ne signifie pas que vous ne devez pas vous faire tester régulièrement ! Les IST non traitées, tant chez les hommes que chez les femmes, peuvent entraîner de graves problèmes de santé – et le diagnostic d’une IST est très fréquent. On estime que 4 personnes sur 1 000 ont une ITS au Canada ! Heureusement, InfoRouge offre des tests de dépistage des ITS à la clinique et dans le cadre de ses services médicaux à domicile.
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